usabilidad

Cuando hablamos de diseño de páginas web, la mayoría de las personas se quedan y/o se centran exclusivamente en la imagen. Pero hacer una buena site va más allá de este criterio estético y es que el fin último de estas es cumplir y/o satisfacer los objetivos empresariales, que en la mayoría de los casos pasan por vender, conseguir contacto, llamadas, subscriptores…

De que sirve tener una web muy bonita si nadie la ve, la entiende, o nadie puede entrar en ella a comprar o preguntar? De nada, y es que esto seria lo mismo que tener una tienda física espectacular, pero que esta estuviera siempre cerrada.

Resolver estos fallos son la base de los análisis de Usabilidad y Accesiblidad Web.

Erróneamente se tiende a pensar que cuando hablamos de Accesibilidad solo nos referimos a las dificultades que personas con discapacidades pueden encontrarse al intentar acceder a una web, pero lejos de eso, el estudio de accesibilidad intenta resolver también los problemas más comunes de “discapacidad tecnológica”

Una web accesible permite llegar a más personas sin descartar a nadie dentro del público objetivo de la empresa, con el consecuente beneficio económico y/o social que ello significa

Por otro lado la Usabilidad se define como un atributo de calidad que mide lo fáciles de usar que son las interfaces web (Nielsen 2003), porque una vez que el usuario ha llegado a nuestra web, y están dentro de ella, es fundamental que la entienda, sepa moverse por ella, y lo más importante, encuentre lo que busca y pueda actual en función de  ellos ( haciendo una compra, una consulta, un registro, una reserva…) sin que la acción sobrepase, en tiempo y esfuerzo, unos límites que les lleven abandonar la web.

Dentro de la evaluación de Usabilidad encontramos dos tipos de test:

- 1- Test de usuarios que se basa en la observación y análisis de cómo un grupo de usuarios reales utiliza el sitio web. para tratar de registra los problemas que encuentran los usuarios cuando intentan  realizar las acciones concretas propuestas por el evaluador, así como los tiempos empleados en cada una de ellas. Con este test se detectan carencias puntuales de los sitios web.
- 2- Test Heurístico que se basa en el análisis, observación, evaluación y valoración de indicadores. Con este test se detectan fallos específicos de cada sitio web, especialmente en lo relacionado con el proceso de interacción con el usuario real.

Hay algunas normas básicas de Usabilidad y Accesibilidad web, que en su mayoría están marcadas por el sentido común, son tan básicas como que el diseño web cumpla con los estándares y superes las pautas W3C, vinculado a la accesibilidad, o que todas las web sigan un esquema definido en su estructura y organización del contenidos ( arquitectura de la información) coherente y lógico, que facilita la usabilidad y comprensión por parte del usuario.

Otras normas básicas son:
- Hacer que los textos sean legibles (tipos y tamaño de letra, contraste texto/fondo, textos más cortos...) ( Usabilidad)
- Adecuada organización de las páginas (Arquitectura de la Información)
- Descarga rápida de las páginas (poco peso de las imágenes y ficheros vinculados, buen etiquetado...). ( Estándares web)

Mucho tiempo ha pasado desde que se comenzó a hablar de usabilidad web y su importancia de cara al SEO, quizá no desde un punto de vista plenamente técnico, sino desde una influencia oblicua que se da a través del usuario y su régimen de visitas. No es suficiente con una web que se vea bien, tenga un funcionamiento correcto y respete los estándares: tiene que ser plenamente usable.

En este plano comienza a tallar la distribución del contenido en relación al recorrido visual que el visitante promedio realiza. Un estudio científico sobre los patrones de lectura, dio como resultado las imágenes que acompañan este artículo y demuestran gráficamente las siguientes afirmaciones:

• Disminución progresiva de la atención: los recorridos realizados se dividen en tres o cuatro instancias básicas, cada una más corta que la anterior.
• Horizontalidad del recorrido: rara vez se producen saltos inesperados, el usuario hace pequeños recorridos horizontales de izquierda a derecha, se fija medianamente en el sector derecho y apenas si presta atención a las sidebars de la izquierda.

Por supuesto, no todas las personas actúan igual, pero sin dudas los mapas de calor son bastante claros respecto del comportamiento promedio, dejando algunas reflexiones a tener en cuenta:

• No importa qué tanta calidad tenga el contenido que publiquemos, el visitante no lo leerá en profundidad, al menos por iniciativa propia. Hará simplemente un reconocimiento y determinará el nivel de interés inmediato que le genera.
• Las lecturas más intensas se producen en el primer y segundo párrafo, y a su vez en la primera mitad superior de cada uno. También reciben un cierto grado de atención las listas. Lo más atractivo debe estar en esas ubicaciones.
• No basta con que las palabras clave o frases clave estén resaltadas o aparezcan muchas veces (esto último hasta puede ser contraproducente), deben ubicarse en lugares que el usuario promedio visualice.

Imagen: http://www.useit.com/alertbox/reading_pattern.html

En muchas oportunidades hemos tenido la necesidad de leer archivos PDF o revisar presentaciones PowerPoint, e incluso visualizar imágenes TIFF, pero nos encontrábamos con la limitación de Google para este tipo de formatos. Es evidente que los reclamos de los usuarios no han sido pocos y que Google desea mantener su alto nivel de preferencia por lo que ha decidido poner una solución a estos inconvenientes.

Desde ahora Google permitirá visualizar los formatos PDF, PPT y TIFF, entre otros mediante un nuevo servicio denominado Google Docs Viewer y que funciona con sólo ingresar en él la URL del sitio que queremos leer o visualizar.

Con esta nueva herramienta, ya no será necesario descargar lectores específicos de cada formato ya que los datos estarán disponibles de manera instantánea. La interfaz de Google Docs Viewer no es una de las más elaboradas que podamos encontrar, pero el gigante corporativo ya nos tiene acostumbrados a su estética despojada y simple (a veces, demasiado).

Nuevos formatos accesibles de manera sencilla sin abandonar el navegador. Una opción ideal para webmasters y usuarios de todos los niveles ya que los más novatos son reacios a la descarga de archivos ejecutables al ordenador mientras que los más avanzados encuentran esta opción como un obstáculo en la usabilidad del sitio.

Esta semana vamos a dedicarnos a una parte tremendamente importante para el marketing online y al que se le dedica muy poco tiempo. Se trata de la usabilidad.

Basicamente estamos hablando de cómo se siente el usuario cuando navega por nuestra web. Encuentra sencilla la navegación por ella, se pierde en algunas partes, sabe como solicitar información o contactar con la empresa, ...?

Hay que tener en cuenta que Google, como buscador de referencia, no nos facilita directamente ningún parámetro o pauta a seguir, aunque nos dice una cosa realmente clara: cuida al usuario. Esto es tan importante que realmente se ha convertido en una máxima para el SEO. Si quieres mejorar tu posicionamiento web, modifica tu web para que sea más amigable, más cómoda de navegar, más intuitiva, ...

Y para empezar, podemos comprobar si lo que estamos viendo en nuestro navegador es lo que están viendo todos nuestros clientes potenciales. Parece una estupidez, pero el mercado de los navegadores web es muy extenso y especialmente con las versiones de Internet Explorer antiguas hay gran cantidad de problemas que pueden hacer que nuestras visitas vean una web muy distinta a la que pretendíamos enseñarles o incluso que no vean nada.

Para comprobar esto de forma manual tendríamos que irnos a varios ordenadores con navegadores distintos y con versiones diferentes para probar todas las opciones posibles. O bien usar una herramienta como browsershots.

Os recomiendo que entreis a esta web, introduzcais el nombre de vuestra web seguida por el dominio (por ejemplo: www.publicidadeninterent.biz) y seleccioneis las versiones de navegadores para las que deseais ver las capturas. Especialmente recomendable es visualizar las versiones de Microsoft Internet Explorer desde la 4.0, que si bien es una versión muy antigua, os sorprendería la cantidad de gente que aún lo está utilizando.

Y para finalizar, un último consejo: No uses Internet Explorer. Alternativas hay cientos, las mejores gratuitas y libres de virus. Por ejemplo, Firefox.