Marketing Online, Buscadores,
SEO / SEM y Posicionamiento web

Y después de una larga espera, Google Real Time al fin está listo. Para los que no estaban enterados, GRT es una nueva función del ya casi omnipresente buscador, que permite al usuario acceder a búsquedas en tiempo real, dándole la posibilidad de mantenerse totalmente actualizado mediante el propio buscador.

Con Google Real Time, la información generada por el motor de búsqueda incluye todo tipo de contenidos alojados en Orkut, Buzz, MySpace, Facebook y Twitter, entre otros tantos, incluyendo también gráficos representativos con estadísticas de información y popularidad relacionados a la terminología usada para la búsqueda.

Otra arista interesante de esto es la función para filtrar los resultados con un criterio regional o un criterio temático, lo que permite acceder a contenidos plenamente relacionados con la ubicación geográfica del usuario, o los diálogos entre usuarios de Twitter, muy habituales hoy en día, aunque bastante complicados de seguir en forma práctica para quienes observan la conversación desde el margen.

En estos momentos, muchas discusiones apuntan a dilucidar si Google está intentando o no quitarle influencia a los expertos en SEO y sus capacidades para “manipular” (ya sea leal o deslealmente) las posiciones en Google. A priori, parece que en este momento resulta más importante estar actualizado que optimizado, pero veremos si ese termina siendo el final de esta novela o los SEO tienen un capítulo más para escribir.

¿Google ensaya un sistema de noticias de pago?

La noticia ha saltado en Italia, donde según el diario La República, Google estaría probando el sistema.

?True o False? Pues no se sabe aunque ante las respuesta de Google, todo parece que la primera respuesta sería la correcta, y es que aunque desde fuentes oficiales del Gigante han señalado que no tienen "nada específico que anunciar en este momento", un portavoz no ha negado la información y además ha hecho unas declaraciones muy jugosas, si leemos entre líneas.... "Hemos dicho constantemente que estamos hablando con los editores de noticias sobre las vías posibles de trabajo conjunto, incluyendo cualquier tipo de tecnología que les permita mejorar sus servicios, o si podemos ayudarles con la tecnología de los servicios de suscripción o aquellos que estén desarrollando. Nuestro objetivo es el mismo que tenemos con todos los productos de Google: llegar al mayor número de usuarios posibles a nivel global".

Se trataría de un sistema de gestión de contenidos con opción de pago al que han llamado Newpass, el cual permitiría a los usuarios de la red comprar las noticias con hacer un solo clic desde una sesión de inicio única desde la que podrían buscar todo tipo de contenidos (texto, audio, video, imágenes). Los pagos se realizaría por un sistema similar al de Google Checkout, através de subscripciones y/o micropagos, aunque también podrían estar contemplado la idea de incorporar el sistema de pago Paypal.

Parece que esta sería la  solución con la que Google podría poner fin a la guerra abierta que grandes editores como Rupert Murdoch, el magnate australiano dueño de The Times, tienen declarada al buscador desde hace un par de años, y es que estos le acusan de parasitar sus contenidos.

El sistema permitiría a los editores tener una única infraestructura através de la que rentabilizar sus contenidos online en todo tipo de dispositivos tecnológicos (pc, móviles, tabletas digitales).

Los ingresos se repartirían entre los editores y Google con un sistema que podría ser similar al de Adsense, aunque la mayor parte sería para los primeros al ser los productors y dueños de los contenidos.

Google es, como buscador, uno de los elementos top en el segmento del marketing online, pero no son tantos los que saben manejarlo como corresponde y pocos los que toman en cuenta la importancia del SEO para optimizar el funcionamiento de un método publicitario tan interesante. Existe, además de nuestra propia capacidad, una serie de herramientas proporcionadas por el mismo Google y destinadas principalmente a los webmasters, muy eficaces en estos casos.

El set de herramientas principal se denomina sin más Herramientas para webmasters y cumple la función de mejorar al máximo la visibilidad de un website, posibilitando a Google la indexación permanente de todas sus páginas. También ofrece métodos para analizar los tipos de búsqueda y keywords que ingresan tráfico a la web, o monitorear los problemas de indexación/rastreo/acceso al website.

Otro recurso interesante es el Webmaster-Central-Blog (http://googlewebmastercentral.blogspot.com/), reconocido como el medio oficial de Google cuando de informar sobre rastreos, indexaciones, modificaciones y mejoras se trata. Cualquier webmaster debería tenerlo como lectura obligada semanal.

Finalmente, si lo que se necesita es sanear dudas, lo mejor es consultar el Centro de Asistencia para Webmasters y el Foro de Ayuda para Webmasters. El primero nuclea las preguntas más comunes con sus respectivas respuestas, mientras que el segundo agrupa a la comunidad de webmasters que se ayuda recíprocamente en la resolución de interrogantes.

Sitemap, o mapa de sitio, es el nombre que se le da a un archivo que engloba un resumen de la estructura que conforma un sitio web (básicamente, las páginas que la componen). Mediante este elemento, se indica a las spiders de los buscadores y los usuarios, cada punto accesible de una web.

Muchos profesionales, usan los sitemap como herramienta de trabajo, planificando la estructura de antemano mediante esta herramienta. Hay varios formatos y tipologías, pero sin dudas el más utilizado es XML (eXtensible Markup Language o lenguaje de marcas extensible). Otros bastante populares son TXT y HTML.

Desde hace un tiempo, la inclusión de ficheros estaba limitada a las páginas web propiamente dichas, pero de un tiempo a esta parte es posible incluir imágenes dentro de la estructura. Puede sumarse una imagen a cualquier sitemap, siendo totalmente prescindible la creación de un nuevo archivo.

Esta funcionalidad se implementó desde Google para hacer más precisa y funcional su búsqueda de imágenes, implementada a través del servicio Google Images. Posicionar imágenes puede resultar realmente útil, ya que muchas búsquedas de esta clase generan su propio caudal de visitas, en muchas ocasiones nada despreciable.

El siguiente es un código tipo que ejemplifica la inclusión de una imagen en el sitemap:

<?xml version=”1.0″ encoding=”UTF-8″?>
  <urlset xmlns=”http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9″
   xmlns:image=”http://www.google.com/schemas/sitemap-image/1.1″>
  <url>
    <loc>http://example.com/sample.html</loc>
    <image:image>
        <image:loc>http://example.com/image.jpg</image:loc>
    </image:image>
  </url>
</urlset>

Muchas veces se plantean las redirecciones de tipo 301 como una alternativa viable (algunos hasta se atrevían a asegurar que la mejor) para modificar la estructura de URL sin ver resentido el valor de PageRank. Se comentó inclusive, durante largo tiempo, que este tipo de redirección transfería el PageRank por completo. Sin embargo, parece ser que no es tan así.

Aparentemente, a pesar de la insistencia de algunos profesionales por la teoría de que el PageRank se pasaba íntegro, desde Google confesaron “oficialmente” (a través del infalible Matt Cutts) la pérdida (a veces mayor, a veces menor) de este valor que se produce “en el camino”.

Además, la entrevista donde Matt explica este concepto dio lugar a que comentara algunas otras situaciones. Por ejemplo, el tratamiento de las direcciones con contenido duplicado: ante varias páginas de esta clase, en ausencia de indicaciones claras (llámese cannonical, noindex, etc.) Google privilegiará a una de ellas, con las consecuencias que esto puede acarrear.

También comentó que, actualmente, el rastreo de un website está condicionado por dos factores básicos: los valores de PageRank de sus páginas y la capacidad del servidor para manejar conexiones en simultáneo. De acuerdo a las conclusiones que Google saque de estos parámetros, determinará una frecuencia y una “cantidad” de rastreo.

Desde hace un tiempo, es conocido que Google toma en cuenta la velocidad de carga de una página como un parámetro para determinar el ranking de una página. Sin embargo, hasta ahora se había revelado de manera oficial, por lo que el servidor estaría jugando un papel aún más importante, condicionando el ranking con su velocidad de respuesta.

Esto guarda también una importante relación con la “necesidad” de rapidez que tienen los usuarios. Tanto las webs tradicionales como el mismo sistema AdSense, muestran un mejor desempeño directamente proporcional a la agilidad con que cargue las páginas un servidor. Hubo casos extremos como el de Amazon, dónde un segundo más de carga determinaba miles de dólares de pérdida por “clientes perdidos”.

Tal como describíamos en el párrafo anterior con el caso de Amazon.com, una demora excesiva o mayor de lo esperada en la carga de una página, normalmente implica la pérdida de una visita. Con esta novedad, ya no sólo tendremos este factor en cuenta, sino el hecho de que Google tomará en cuenta la velocidad para privilegiar las páginas más rápidas.

La idea principal detrás de todo esto es acercarse cada vez más a los resultados que se requieren para poner en funcionamiento la búsqueda en tiempo real que Google viene intentando. Revisando la frecuencia y alcance de los bots, el rastreo es muchísimo más continuo, pero relegando para esto un poco de profundidad. Tema polémico si los hay, deja como única posibilidad confiar en Google y su capacidad.

Durante el transcurso de la “última semana de Marzo/primera semana de Abril”, se produjo un notable descenso en las visitas de muchos websites pertenecientes a segmentos bastante disímiles. Muchos sostuvieron que gran parte de este fenómeno estaba motivado por las vacaciones de Semana Santa, momento en el cual las personas se alejan de las PC por motivos obvios. Sin embargo, en estos días venimos a enterarnos de que este podría no ser el único causal.

A ciencia cierta no es sencillo determinar un solo factor implicado en esto, pero parece ser que en Google están experimentando en niveles muy profundos de su estructura y el impacto se está haciendo sentir. Varios webmasters detectaron situaciones y comportamientos llamativos en los resultados y estadísticas de búsqueda, vertiendo estas dudas a diferentes foros, lo que ha abierto la polémica.

Por empezar ha habido, más allá del tráfico perdido, cambios sucesivos, bruscos y aparentemente inexplicables en el posicionamiento de búsquedas que involucran miles de visitas periódicas, todos durante el mismo día. Otro de los temas planteados es a dónde se dirigió esa “pérdida” generalizada de tráfico. Algunas respuestas posibles son: el “long tail” de páginas menores, las redes sociales o algunos resultados recientes.

Otros comportamientos extraños actuales son las fallas cuando se utilizan comandos como “link:” o “site:”, las modificaciones de valores PageRank y hasta desaparición de snippets. También es importante destacar que resta poco tiempo para la aparición oficial de Google Kaffein, siendo factible que se lo haya puesto a prueba en etapa de vacaciones.

La validación se define como un proceso durante el cual, mediante una serie de pruebas y procedimientos, se verifica el cumplimiento de determinadas condiciones necesarias para que un producto, servicio u organización muestre un funcionamiento óptimo o requerido en función de ciertos estándares.

Normalmente, este mecanismo se utiliza para garantizar la calidad o idoneidad de un producto en diferentes ámbitos. Más allá del proceso de validación, entra en juego también la calidad de la evaluación y por ende, el prestigio del evaluador, que será lo que otorgue valor a la certificación otorgada.

En el caso del diseño web, es posible implementar procesos de validación sobre el código fuente, siendo el más típico el de validación HMTL/XHTML. Durante un largo tiempo, circuló la idea de que poseer código validado aumentaba las posibilidades de ser indexado más rápido y mejor. Sin embargo, la misma Google se encargó de negar esto por una simple cuestión.

Según estadísticas, el 99% de los programadores no valida el código HTML (incluyendo al mismísimo buscador), en virtud de lo cual si bien no perjudica a una web llevar a cabo este proceso, tampoco le reportará ningún beneficio palpable. Igualmente, Matt Cutts recomienda validar el código, porque cabe la posibilidad de que en un futuro esto pueda tener una mayor relevancia.

Luego de varios años avanzando en materia tecnológica, Google comienza a pasar por las clásicas crisis que cualquier empresa grande debe enfrentar. Hace un tiempo fue el conflicto con China (que de hecho, al día de hoy todavía no tiene resolución) y ahora vuelve a sobrevolarle la relación entre sus servicios y la privacidad de los usuarios, algo ya largamente discutido.

Google Analytics se considera por los webmasters como una de las herramientas más útiles que haya podido lanzar una empresa en la historia de la web, pero no han sido pocos los usuarios que se quejan de que ante cada acceso a una web que implementa el sistema estadístico, sus datos son registrados, analizados y almacenados.

Es por ello que sus creadores han lanzado como complemento un nuevo plug-in diseñado para que quien así lo desee, pueda bloquear a voluntad la recolección de datos por parte de Analytics. Según los voceros de Google, tras mucho trabajo y muchos tests de funcionamiento, en las semanas siguientes estaría disponible el agregado para navegadores.

Esta vez parece que desde el buscador se han adelantado a los conflictos encontrando una solución que difícilmente genere grandes diferencias en la masa de internautas y por ende en el trabajo de los webmasters. Bienvenido sea el hecho de evitar un conflicto como el que podría haberse desatado sobre este tema.

China es el país más poblado y uno de los más extensos del mundo, por lo que obviamente moviliza gran cantidad de recursos en cualquiera de los rubros que se observen. La publicidad no es ninguna excepción y tampoco lo son las agencias que habían decidido inclinarse por Google como escenario donde vender espacios publicitarios relacionados a las páginas de búsqueda.

Por tanto, el cierre del buscador en territorio de emperadores (una posibilidad que se viene barajando seriamente en Google) significaría la pérdida de los antes mencionados espacios y la toma de cartas en el asunto por parte de las entidades publicitarias afectadas.

El buscador está evaluando la posibilidad de cerrar fundamentalmente debido a que su existencia en China siempre ha resultado muy conflictiva. Por un lado se ha enfrentado a gran cantidad ataques informáticos de diversos tipos y por otro experimentó serias dificultades para manejar el alto grado de control/censura que impone el gobierno oriental a todo lo que puede.

Aparentemente, si esto llega a puerto, tanto inversores como anunciantes y empleados no tendrían ningún reparo en demandar a la firma, contando inclusive con el apoyo gubernamental nacional y un extenso sector empresarial.